Руины древнего города Солой (Soli), Гюзельюрт

Руины древнего города Солой (Soli) находятся на территории Северного Кипра по дороге в город Гюзелюрт.

Солой был основан в бронзовом веке. Как полагают, древнейший город этно-киприотов был захвачен ахейцами, которые переселили жителей города на новое место, ближе к гавани. Выбор места для нового города связывают с посещением острова греческим мудрецом Солоном. В период господства на острове Ассирийской империи, Солой являлся одним из крупнейших городов Кипра и именовался «Сайлу». Солой находившийся недалеко от медных шахт начал быстро процветать. В 498 г. до Р.Х. город был покорен персами и передан под управление царю Мариону, лояльному персам. Царь выстроил недалеко от города крепость Воуни, позволявшую контролировать весь район Солоя. В период правления римского императора Августа медные копи Солоя были сданы в аренду царю Иудеи – Ироду Великому.

Упадок города начинается после кровавых еврейско-греческих столкновений на Кипре в 115-116 г.г. После изгнания евреев с медных копей город приходит в упадок, который довершается землетрясением в 4 в., после которого гавань Солоя ушла под воду. Окончательно город был разрушен в 7 в. Большинство построек Солоя были разобраны на строительный материал во время прокладки Суэцкого канала.

Сейчас туристы могут полюбоваться остатками ранней христианской базилики, украшенной мозаикой. Одна из самых впечатляющих мозаик базилики, это изображение лебедя, под которым сделана надпись: «О, Христос, спаси и сохрани тех, кто сделал эту работу». Невдалеке от базилики находится античный театр. Он относится к периоду расцвета Солоя - второму веку. Круговые скамьи театра вмещали около 4 000 зрителей. Тут были найдены значительные фрагменты колонн из редкого цветного мрамора, украшенные изящными узорами, которые дают некоторое представление о том, каким красивым был город когда-то. К востоку от театра обнаружены остатки храма Афродиты, а среди них мраморная панель со сценой сражения амазонок. Здесь же был найден и знаменитый мраморный торс Афродиты, символ Кипра – острова любви.